Det kan være svært at opstille en fast skabelon for, hvordan en international strategi skal se ud, så den kan følges af samtlige kommuner. Både i dag og i fremtiden vil forskellige kommuner have forskellige udgangspunkter for deres internationale aktiviteter. Alligevel bør følgende otte punkter overvejes i forbindelse med udarbejdelsen af en international strategi for kommunen.
Vision. Det er vigtigt at få fastlagt, hvad der særligt karakteriserer kommunen og hvad der er udgangspunktet for kommunens internationalisering. Hvordan man ser kommunen i forhold til den omkringliggende verden og de udfordringer, som globaliseringen stiller os over for.
Formål. Hvad ønsker kommunen bliver resultatet af de internationale aktiviteter? Skal kommunen bruge de internationale aktiviteter til at drage nytte af erfaringer fra udenlandske kommuner? Er formålet at hjælpe erhvervslivet, således at der skabes arbejdspladser i kommunen? Er formålet at give børn og unge en international dimension i deres skolegang og fritidsaktiviteter, eller er formålet noget helt fjerde?
Geografisk fokus. Skal man satse på samarbejde med nordiske og nordeuropæiske lande, der har et kommunestyre, der minder om det danske? Eller skal man satse på de nye EU-lande i Central- og Østeuropa eller på lande uden for Europa, eksempelvis Kina?
Fagligt fokus. Skal ønsket om internationalt samarbejde dreje sig om kommunestyre generelt, eller skal der satses på et bestemt fagområde: Folkeskoler, kultur, socialområdet, miljø eller erhvervsudvikling?
Ambitionsniveau. Det kan være krævende at iværksætte internationale aktiviteter. Hvis man er i en opstartsfase, kan det være en fordel at have et realistisk ambitionsniveau, således at der en god chance for at indfri de målsætninger, der opstilles.
Personale. Det er selvsagt vigtigt med medarbejdere med de rette færdigheder, f.eks. i form af sprogkundskaber. Man kan overveje medarbejdere, der arbejder med internationale aktiviteter fuldtids, eller medarbejdere, der har det internationale som en del af deres ansvarsområde. Det vigtigste er dog, at de medarbejdere, der skal arbejde med den internationale strategi, er motiverede og synes, det er spændende.
Økonomi. Selv om man kan søge forskellige programmer og støtteordninger i EU og andre sammenhænge, er det typisk projektudgifter og ikke driftsudgifter, der kan søges om. Dertil kommer, at man oftest skal medfinansiere en del af projektudgifterne. Det er derfor vigtigt at gøre sig klart, hvor mange penge kommunen skal afsætte til internationalisering.
Politisk niveau. For at få den internationale strategi til at blive en integreret del af kommunens virke, er det vigtigt at få inddraget det politiske niveau og direktionen i overvejelserne. Hvis politikerne inddrages tidligt, bliver processen med at få skabt en ejerskabsfornemmelse i de forskellige forvaltninger nemmere, fordi projektet da ikke længere blot er en idé, som en enkelt ildsjæl gerne vil have gennemført.