Aarhus Kommune har et stærkt ønske om at profilere sig internationalt. Derfor udarbejdede kommunen allerede i 2004 en international strategi. Den er løbende blevet fulgt op med konkrete tiltag, der skal styrke Aarhus indadtil og brande byen udadtil.
Aarhus på verdenskortet
Markedsføring af Aarhus som international videns-, kultur- og idrætsby samt tiltrækning af internationale arrangementer er to indsatsområder, der relaterer sig direkte til Aarhus' image udadtil. Der skal skabes større opmærksomhed omkring kommunen på internationalt plan. For at opnå dette mål har Aarhus igangsat en række projekter. F.eks. fik kommunen i 2007 lokket Tall Ship's Race, som er en årlig kapsejlads for skole- og øvelsesskibe, til byen samt udbudt byggeprojekter internationalt.
Aarhus vil også være med til at stimulere virksomhedernes eksportaktiviteter samt markedsføre Aarhus' interesser i EU-sammenhæng. Få at stimulere virksomhederne har Kommunen bl.a. oprettet Aarhus Business Care, som har til formål at skabe tættere kontakt og dialog med internationalt orienterede virksomheder i byen. Under dette punkt indgår også, at kommunen skal forsøge at skaffe EU-midler til byen i form af forskellige projekter.
Samarbejde på tværs af grænser
Aarhus Kommune er venskabsby til flere kommuner i Norden samt med Skt. Petersborg. Byerne ønsker primært at samarbejde inden for skole, kultur og fritidsområdet. Men ud over venskabsbysamarbejde er Aarhus som supplement også involveret i partnerskabssamarbejde. Dette er kortere partnerskaber med byer rundt omkring i verden inden for afgrænsede områder, hvor Aarhus Kommune kan lære af dem og omvendt. Herudover deltager kommunen i netværkssamarbejde. Aarhus er medlem af flere netværk herunder EuroCities, som er et netværk for større byer, og International Sund By, som er et netværk med fokus på folkesundhed.
Alle forvaltninger arbejder internationalt
Inddragelse af det internationale element i de enkelte forvaltningers strategier og mål er et vigtig element i Aarhus' internationale strategi. Det essentielle er her, at det internationale aspekt skal inddrages, når det er relevant. F.eks. kan det være, at de enkelte forvaltninger kan lære af udlandet, som måske gør tingene på en mere hensigtsmæssig måde end Aarhus Kommune. Derudover har man udarbejdet et professionelt modtageapparat ved udenlandske besøg. I denne forbindelse er det vigtigt, at kommunen fremstår som en samlet enhed, dvs. at alle de forskellige dele af kommunen har koordineret indsatsen ordentligt.