"Og de unge har brug for kommunerne. Kun hvis vi bliver bedre til at engagere unge i kommunalpolitik, kan vi fremtidssikre vores lokaldemokrati. Men unges interesse og engagement i lokale forhold kommer ikke af sig selv. Som kommunalpolitikere skal vi genopfinde måden vi kommunikerer med de unge", siger Slagelses borgmester Lis Tribler i ny klumme.
Af Lis Tribler, borgmester i Slagelse Kommune
Over en kam er de unges interesse for kommunalpolitik faldende. Færre unge stemte ved sidste kommunalvalg – og mange steder var der alt for få unge på stemmesedlerne. Rundt omkring i kommunerne tror jeg, der er mange, der oplever, at de unge som gruppe er vanskelige at komme i dialog med. Det skyldes ikke ond vilje, men mange unge oplever nok ikke kommunen som et fællesskab, der er noget for dem – eller som de har mulighed for at påvirke.
Brug for en aktiv indsats
”Ingenting kommer af sig selv – undtagen lommeuld” – sagde Storm P. Det gælder også de unges interesse i kommunalpolitik. Hvis vi vil vende udviklingen og have flere unge til at stille op til kommunalvalg – må vi gøre en aktiv indsats for at vise, at kommunalpolitik også er spændende og relevant for unge. Hvis vi vil styrke borgerdialogen med unge – og inddrage dem i projekter, der har deres interesse – så må vi invitere til dialog ved at bruge de kommunikationsredskaber, som de unge selv bruger. Det nytter ikke noget blot at indrykke en annonce på den kommunale hjemmeside.
Den gode nyhed er til gengæld, at unge faktisk forsat er meget interesseret i både politik og samfund. De vil gerne debattere, ideudvikle og engagere sig. Det viser flere undersøgelser. Vi har som kommunalpolitikere et ansvar for at bidrage til, at de unges stærke samfundsengagement i højere grad omsættes til aktiv deltagelse lokalt.
Flere strenge at spille på
I Slagelse har vi arbejdet med en række forskellige måder at inddrage unge på. Ved sidste kommunalvalg afholdt vi ligesom en række andre kommuner prøvevalg for unge ned til 16 år. Vi har også eksperimenteret med facebook-sider særligt målrettet unge. Sidste år oprettede vi et ungeråd som et samlende forum for unge, der ønsker at forbedre ungemiljøet i kommunen. De unge sætter selv dagsorden for aktiviteter, som de vil sætte i værk. Men vi bruger også ungerådet. Vi hører gerne de unges ideer og kommentarer i forhold til initiativer i det kommunale regi.
Som seneste skud på stammen har vi indbudt 100 unge fra vores uddannelsesinstitutioner til et spændende forløb, hvor de gennem en uge skal være med til at udvikle en helhedsplan for Slagelse Midtby. Sammen med deres lærere, konsulenter fra Dansk Arkitektur Center og med sparring fra medlemmer af Byrådet skal de unge komme med deres bud på, hvordan vi kan gøre byrummet mere attraktivt i fremtiden.
Ikke mere af det samme
Lad mig bare slå fast – vi har ikke fundet de vises sten i Slagelse, når det komme til at engagere unge i lokaldemokratiet. Det vi i stedet har gjort er at afprøve forskellige måder at inddrage unge på. Noget har efter min mening fungeret godt – andet mindre godt. Men det at prøve sig frem er faktisk hele pointen. Vi må ikke være bange for at afprøve nye metoder. Unge i dag er vant til at bruge helt andre kommunikationskanaler end for bare få år tilbage. Løsningen er derfor ikke nødvendigvis bare at intensivere den måde, som vi er vant til at kommunikere på. Vi har ikke brug for mere af det samme. Vi skal lytte til de unge, give plads og turde tænke nyt. At sikre en bedre dialog og at få flere unge engageret i kommunalpolitik, bliver en helt afgørende opgave for de 98 kommunalbestyrelser i de kommende år.
Klummen er ligeledes bragt i nyhedsmagasinet 'Danske Kommuner', no. 25, 2011