Kommunerne udpeger repræsentanter i forskellige selskaber, institutioner, råd og nævn m.m. Den kommunale repræsentant kan være et kommunalbestyrelsesmedlem, en ansat eller en person uden for "det kommunale system".
Hensigten med denne håndbog er at give en samlet beskrivelse af hvilke regler der gælder for de enkelte organisationsformer, herunder bl.a. regler vedrørende instruktionsbeføjelser for kommunalbestyrelsen, tavshedspligt, oplysningsret - og pligt for kommunalbestyrelsen, inhabilitet og retligt ansvar.