I et par årtier har det været normalt, at storbyerne i navnlig Skandinavien, Australien og Canada har scoret toppladseringer, når fx. bladene Economist og Monocle har kåret de bedste steder at bo i hele verden. København, Vancouver, Melbourne. Byer, der alle scorer højt på kriterierne om sikkerhed, kultur og infrastruktur, og som alt andet lige er mindre belastede end de ”store” storbyer, når det kommer til kriminalitet, trafik og forurening.