Udenrigsministeriet har 80 ambassader i forskellige lande. A. P. Møller-Mærsk har 130 kontorer verden over. Kommunerne derimod har til sammen 518 venskabsbyer – det viser KL's oversigt over danske venskabsbyer, der netop er blevet opdateret.
Listen toppes af Sverige, hvor Danmark har 107 venskabsbyer. Godt halvdelen af de 518 venskabsbyer ligger i de nordiske lande. Derudover står Danmarks andre nabolande også stærkt: 55 venskabsbyer i Tyskland og 28 i Polen.
En "Top 8" over venskabsbyernes placering er helt domineret af lande i Danmarks nærområde:
-
Sverige 107
-
Norge 85
-
Finland 69
-
Tyskland 55
-
Polen 28
-
Island 21
-
Grønland 20
-
Letland 16
Der er også eksempler på venskabsbyer i andre europæiske lande og i lande uden for Europa såsom Kina, Japan og Rusland. Men ikke så mange som i de nordiske lande.
Oversigten over venskabsbyer og en "Verdensrangsliste" over venskabsbyernes placering kan hentes til højre.
Fem venskabsbyer i gennemsnit
Under den gamle kommunestruktur med 271 kommuner var der i alt 900 danske venskabsbyer. Den markante reduktion skyldes, at mange af de kommuner, der er blevet til gennem en sammenlægning, ikke har ønsket at overtage samtlige af de gamle kommuners venskabsbyer.
Men man kan også stille det op på en anden måde: Hvor de 271 kommuner i gennemsnit havde tre venskabsbyer, har de nye kommuner i gennemsnit fem venskabsbyer.
I dag har 88 danske kommuner venskabsbyer, mens 10 kommuner af forskellige årsager har valgt ikke at have venskabsbyer.
Tradition og fornyelse
Det traditionelle indhold af venskabsbysamarbejdet har i høj grad været mellemfolkelig kontakt: Skoleudveksling, kulturelle aktiviteter og kontakt mellem foreninger. Men der er også kommuner, der i samarbejdet satser nye aktiviteter. Det gælder f.eks. samarbejde på erhvervsområdet, erfaringsudveksling mellem embedsmænd og gennemførelse af EU-projekter.