Kedeldragt i stedet for nålestribet. Høje hæle erstattet med gummistøvler. Et internationalt tv-fænomen hærger de danske fjernsyn. Store virksomheders chefer klæder sig ud som medarbejdere og siver ud i organisationen, tilsyneladende for at finde ud af, hvad der rør sig. Alt bliver godt til sidst, når masken falder, og både leder og medarbejder er rørt til tårer.
Jeg kan ikke lide konceptet. Falskhed, skæg og blå briller passer meget dårligt sammen med mit syn på ledelse og respekten for mennesker. Selv i underholdningens hellige navn helliger målet ikke midlet. Man kan dog ikke afvise, at der selv i denne form for møde mellem leder og medarbejder udveksles viden og ansigter, som kan anvendes i det videre samarbejde. Men har dette tv-koncept en mission, må det være at minde os om, at lederen skal kende sin organisation. Jo større organisationer, jo længere afstand fra top til bund, jo flere udfordringer for cheferne, når der skal hands on på kompetencer, opgaveløsning og effekter.
Langt de fleste kender de frustrationer, der opstår, når man taler forbi hinanden. Vi ved også, at problemernes omfang ofte vokser i takt med ukendskab til hinanden og heraf følgende usikkerhed: Kan vi stole på, kan vi have tillid, bliver jeg respekteret? Det handler ikke om, at chefen skal kende navnene på alle medarbejdernes ægtefæller, kærester og børn. Det handler heller ikke om at være venner. Det handler om dialog og den gensidige respekt, der skabes, når leder og medarbejder interesserer sig for hinanden og opbygger viden om hinandens arbejdsforhold og vilkår. Hertil kommer de rige muligheder for idéudvikling, der opstår i det fælles rum.
I gamle dage kaldte vi det for personaleledelse. Det har ikke været på mode de senere år, hvor strategisk ledelse og kriseledelse har blokeret dagsordenen. Den går bare ikke. Mails, blogs og net kan i øvrigt heller ikke erstatte fysisk kontakt. Direkte kontakt i øjenhøjde mellem ledere og medarbejdere er en nødvendig del af kulturen. Vi skal huske det uformelle møde i "den åbne dør", men også arbejde systematisk med dialogstrukturer. Det skylder vi hinanden. Minus cover.